In nieuwe plannen wil Defensie grote delen van Zuid-Holland aanwijzen als laagvlieggebied voor helikopters. Dit kan de rust en ruimte van vele soorten binnen en buiten kwetsbare natuurgebieden ernstig verstoren.

Plannen voor nieuwe laagvlieggebieden

Defensie wil in twee nieuwe gebieden in onze provincie vaker trainen met helikopters, soms op minder dan 45 meter hoogte, zowel overdag als ’s nachts, en zonder vaste routes. Het gaat om de gehele zuidwestelijke Delta (o.a. Voordelta, Haringvliet, Duinen Goeree en Kwade hoek) en delen van de Krimpenerwaard en Vijfheerenlanden (o.a. Zouweboezem, Diefdijk-zuid, Uiterwaarden lek). Door de uitbreiding neemt het aantal vlieguren toe, ook in kwetsbare natuurgebieden.

Risico’s voor natuur en soorten

Volgens de plannen is nauwelijks onderzocht wat deze nieuwe plannen betekenen voor natuur en biodiversiteit. In Natura 2000-gebieden geldt de verplichting om populaties in stand te houden en/of te verbeteren. Nieuwe activiteiten moeten hierop worden getoetst, maar die toetsing ontbreekt grotendeels.

Ook is naar een beperkt aantal soorten gekeken. De purperreiger ontbreekt bijvoorbeeld volledig, terwijl de Zouweboezem een belangrijke broedkolonie van ons land is. Ook weidevogels zoals de grutto, kievit en tureluur, watervogels zoals visdief en grote stern, en zoogdieren als ree en zeehond zijn gevoelig voor verstoring door laagvliegen. Natuur buiten beschermde gebieden, zoals stukken land waar boerenlandvogels hun thuis vinden, wordt in de plannen genegeerd, net zoals beschermde stiltegebieden rond eendenkooien.

Onze inzet voor een betere balans

Defensie moet kunnen trainen voor onze nationale veiligheid, maar dat mag niet ten koste gaan van de rust en leefruimte van kwetsbare soorten. We vragen daarom om een betere balans tussen veiligheid en natuur, door onder andere:

• Een volledige toetsing uit te voeren, ook buiten beschermde gebieden
• Stiltegebieden rondom eendenkooien te respecteren
• Rekening te houden met de zorgplicht uit de Wet natuurbescherming

Samen sterk voor de natuur

Gelukkig zijn we niet alleen: ook Natuurmonumenten en Het Zeeuwse Landschap hebben bijvoorbeeld ook hun zorgen uitgesproken. Samen zetten we ons in voor een plan waarbij veiligheid en natuur hand in hand gaan, zodat ook in de toekomst de purperreiger kan blijven broeden, de sterns in alle rust kunnen blijven foerageren en de zeehond ongestoord kan rusten op de zandbanken.