Na weken van droogte viel er deze week eindelijk flink wat regen. Dat is goed nieuws voor de natuur. Toch betekent een paar natte dagen niet dat de gevolgen van de droogte meteen zijn verdwenen.

Na een lange periode van droogte is de regen van de afgelopen dagen meer dan welkom. Aan de bovenkant lijkt het landschap inmiddels weer wat groener. Het gras is nat en op sommige plekken trekt het groen voorzichtig bij. Maar wie een schep in de grond zet, ziet dat het water nog maar beperkt is doorgedrongen. De bodem daaronder is nog altijd erg droog.

De regen bereikt de bodem nog niet zomaar

Na een lange droge periode is de grond flink uitgedroogd. Wortels hebben moeite gehad om voldoende water te vinden en ook het bodemleven heeft zich aangepast aan de droge omstandigheden.

Wanneer er vervolgens regen valt, betekent dat niet dat de bodem direct weer voldoende vocht bevat. Het gras kan er na een regenbui fris en groen uitzien, maar het kan veel langer duren voordat het water dieper in de bodem terechtkomt.

Daarom is het voor de natuur belangrijk dat regen niet alleen overvloedig, maar vooral ook rustig en verspreid over langere tijd valt. Zo krijgt de bodem de kans om het water goed op te nemen en blijft het langer beschikbaar voor planten en bomen.

Extreem weer werkt langer door dan je denkt

Een droge periode stopt niet automatisch op het moment dat de regen begint. De gevolgen kunnen nog lange tijd doorwerken in een natuurgebied. Planten hebben tijdens droogte minder kunnen groeien, bomen hebben watertekorten moeten opvangen en dieren hebben zich aangepast aan de omstandigheden.

Hetzelfde geldt voor langdurige natte perioden. Een bodem die lange tijd verzadigd is geweest, kan bijvoorbeeld invloed hebben op wortels en planten. Wanneer daarna een droge periode volgt, kunnen die eerdere gevolgen nog steeds merkbaar zijn. Zo kunnen verschillende weersextremen elkaar versterken en zie je soms maanden later nog wat een natuurgebied eerder heeft doorgemaakt.

Hoe droog is de bodem nog?

Omroep West ging samen met onze boswachter Savannah van Leeuwen op pad om te kijken hoe de natuur er na de regen voor staat. Met een schep in de hand duikt Savannah de bodem in. Wat ze daar aantreft, laat zien dat de regen van de afgelopen dagen nog niet voldoende is om de langdurige droogte weg te nemen.

Werken aan natuur die tegen een stootje kan

We kunnen niet voorkomen dat het soms lange tijd droog is of dat er in korte tijd veel regen valt. Wel kunnen we de natuur helpen om zulke extreme omstandigheden beter op te vangen.

Daarom werken we aan natuurgebieden waarin water langer beschikbaar blijft. We kijken bijvoorbeeld hoe we water beter kunnen vasthouden en hoe we natuurlijke watersystemen kunnen herstellen. Zo kan regenwater beter worden benut wanneer het valt en blijft het langer beschikbaar in droge perioden.

Ook werken we aan sterkere bossen door meer variatie aan te brengen in boomsoorten. Een bos waarin verschillende soorten bomen groeien, is vaak beter bestand tegen langdurige droogte dan een bos waarin één soort overheerst.